*運動對健康有益，還有研究表明運動能夠增強腦功能，幫助保持和提高認知能力。對于嚙齒類動物來說，跑步能夠誘導腦神經遞質，神經營養因子水平，神經元形態以及血管形成產生有益變化。除此之外，依賴于海馬體的記憶功能和成年神經發生都會得到增強。而對于人類來說，有氧代謝能力，海馬可塑性也與記憶功能存在關系。但是跑步如何帶來這些積極影響，發生在外周的機制是什么仍然不清楚。
zui近來自美國國家衰老研究所的研究人員對上述問題進行了探究，找到了一個重要的肌肉分泌因子。相關研究結果發表在學術期刊Cell Metabolism上。
在這項研究中，研究人員發現肌肉分泌因子--組織蛋白酶B（CTSB）對于跑步帶來的認知和神經功能提高具有非常重要的作用。蛋白組學分析表明用AMPK激動劑AICAR處理體外培養的骨骼肌細胞，培養液中的CTSB水平會出現升高。與此相一致的是，跑步會增加小鼠腓腸肌和血漿中的CTSB水平。
進一步研究表明，CTSB重組蛋白能夠增強成年海馬神經祖細胞的神經營養因子（BDNF）和微管相關蛋白（DCX）表達。研究人員還構建了CTSB敲除小鼠，他們發現敲除CTSB之后，跑步不會增強成年海馬神經元生成，也不會提高小鼠的空間記憶功能。非常有趣的是，對于恒河猴和人類來說，在跑步機上運動也會增加血漿中CTSB的水平。人體內CTSB水平的變化還與人體健康和依賴海馬體的記憶功能有關。
這項研究表明，肌肉分泌因子CTSB是運動促進認知功能的一個重要介導因子，該研究為運動改善健康這一觀念提供了重要的理論支撐。